Το πρόσωπο του Βούδα φθάνει ως εμάς μέσα από μια πυκνή ομίχλη μύθων, γεγονός που, πριν από πενήντα χρόνια, είχε οδηγήσει σ' έντονη σύγκρουση μεταξύ των δυτικών Ασιανολόγων. Οι μεν, δέχονταν το σύνολο της παράδοσης, που θεωρείται η αρχαιότερη απ' όλες εκείνες που διηγούνται τη ζωή του Μακάριου, και περιόριζαν την κριτική τους στα μη αληθοφανή στοιχεία, όπως είναι οι διηγήσεις των θαυμάτων ή των θεϊκών παρεμβάσεων. Οι δε, βασιζόμενοι σε μια θεωρία που ήταν τότε της μόδας, δεν ήθελαν να θεωρήσουν το Βούδα ως τίποτα άλλο παρά έναν ηλιακό μύθο. Σήμερα, λεπτομερής συγκριτική μελέτη του συνόλου των παραδόσεων μας οδηγεί σε μια πολύ πιο σύνθετη κρίση και σε πιο σίγουρα αποτελέσματα. Σιγά σιγά, διαγράφεται η μορφή του ιστορικού προσώπου, περιορισμένη, είναι αλήθεια, στα κύρια χαρακτηριστικά της γνωρίσματα. [...] (Από την παρουσίαση της έκδοσης)